據(jù)外媒報(bào)道，盡管新型冠狀病毒疫情仍在全球肆虐，獵鷹9號(hào)火箭也發(fā)生了八年來首次飛行引擎故障，但美國宇航局(NASA)局長(zhǎng)吉姆·布里登斯汀(Jim Bridenstine)相信，SpaceX載人龍飛船的首次載人試飛仍將按計(jì)劃最早于5月份發(fā)射。
NASA在過去1個(gè)月內(nèi)已經(jīng)第三次正式表態(tài)，稱相信SpaceX的載人龍飛船首次載人發(fā)射任務(wù)將按計(jì)劃于2020年5月進(jìn)行。雖然有很多因素可能導(dǎo)致發(fā)射延遲，但布里登斯汀選擇忽視這些風(fēng)險(xiǎn)，并明確表示：“如果此次任務(wù)真的延遲，很可能在6月份再次嘗試發(fā)射，不會(huì)推遲太久。”
布里登斯汀稱，他相信宇航員可以在5月底或6月初乘坐SpaceX載人龍飛船前往空間站，現(xiàn)在SpaceX正等待最后的降落傘測(cè)試的數(shù)據(jù)審查，此外疫情沒有造成重大影響。
2019年3月2日，獵鷹9號(hào)火箭載著SpaceX的升級(jí)版載人龍飛船首次升空，進(jìn)行了首次軌道發(fā)射。這次無人發(fā)射被稱為Demo-1，取得了巨大成功，在發(fā)射、軌道提升、空間站對(duì)接、離開、脫軌、重返大氣層和濺落等操作過程中，飛船的表現(xiàn)完全符合預(yù)期。
布里登斯汀說，截至2020年4月，載人龍飛船首次載人試飛面臨的所有主要問題都已經(jīng)找到有效的解決解決方案。
布里登斯汀還相信，新型冠狀病毒疫情不會(huì)對(duì)載人龍飛船首次載人發(fā)射的時(shí)間表產(chǎn)生太大影響。此前，為了將宇航員送上空間站，NASA和SpaceX已經(jīng)制定了嚴(yán)格的新規(guī)則，并改變了某些程序以進(jìn)一步降低風(fēng)險(xiǎn)。
最后，布里登斯汀還稱，SpaceX 3月18日的飛行引擎故障“不會(huì)影響我們的商業(yè)宇航員發(fā)射計(jì)劃”，他證實(shí)SpaceX已經(jīng)找到了問題所在，主要是因?yàn)楂C鷹9號(hào)火箭助推器B1048已經(jīng)執(zhí)行五次發(fā)射任務(wù)所致。而在首次載人試飛中，該公司將使用全新的助推器B1058。
