隨著智能手機制造工藝的不斷提升，手機機身的材質也在不斷發生變化。功能機時代絕大多數手機的材質都是工程塑料，這是因為功能機可以設計成各種各樣不同的造型，有直板的、翻蓋的、甚至還有旋轉機身的手機。在這種情況下容易塑形而且有一定強度的塑料就成為了手機機身材質的不二選擇。
但是進入到智能手機時代之后，由于觸屏的出現導致絕大多數智能手機都只能采用直板的造型，正面必須是玻璃面板，手機廠商只能在后蓋材質上做文章。
目前常見的手機后蓋材質有金屬、塑料和玻璃，比較少見的還有陶瓷、木質甚至竹質。那么這些材質的手機機身都有哪些優點和不足呢？
一、金屬
2014年蘋果發布金屬材質機身的iPhone6系列，金屬就開始成為大家眼中的智能手機“高端材質”，無論是高強度的“航空級鋁合金”，還是很常見的“304奧氏體不銹鋼”。這兩年只要是旗艦手機，假如沒有用到金屬材質，都不好意思出門。
金屬由于堅硬、不易變形的特性，給人一種經久耐用的印象。再加上一直以來各大手機廠商的賣力宣傳，不少用戶也認為金屬才是最好的手機后蓋材質。
但是金屬也并非全然沒有缺點，首先由于金屬都是導體，容易對信號造成干擾，所以金屬材質的手機機身都無法做成“一體化”，要么在機身頂部和底部留出兩塊塑料的天線區域；要么在金屬機身整體上開幾道槽，埋設各種造型的“白帶天線”。即使是擁有全球頂級工業設計的蘋果也無法解決金屬手機的天線問題。
正是因為天線問題的存在，但凡金屬機身的手機都必須設計成“三段式”，導致金屬手機的后蓋外觀千篇一律，很難出現富有個性的設計。甚至出現了三代iPhone手機后蓋基本上都是一個造型的尷尬情況，時間長了就會造成用戶的審美疲勞。
另外由于金屬本身是沒有顏色的，所以想要打造不同顏色的金屬手機，就必須使用十分復雜的電鍍工藝，不僅成本較高，而且在長期使用中也會出現腐蝕、掉色的情況。
還有就是由于金屬材質導熱性強，很容易出現“天熱時燙手”、“天冷時凍手”的問題。尤其是在寒冷的冬天，金屬材質的手機很容易變成一個大冰塊，不僅拿在手里會感覺到不舒服，甚至還會導致機身內部元器件過冷而自動關機。蘋果的iPhone和iPad系列一到氣溫太低的環境內就會出現異常關機、無法充電的狀況，這和金屬機身有很大的關系。
二、玻璃
玻璃制品會給人一種“精致”的感覺，晶瑩剔透的玻璃機身手機最容易受到女性的喜愛。再加上手機正面本身也是金屬的，使用同樣是玻璃的后蓋能夠加強手機外觀的一致性。因此玻璃也是非常普遍的手機后蓋材質。
雖然玻璃的可塑性沒有金屬、塑料那么強，但也可以被彎曲成各種弧度，而且拿在手中的質感要遠勝于金屬和塑料。更重要的是，由于玻璃不是導體，所以不存在需要在表面設置天線的問題，可以更好的保持機身的一體化。
但是玻璃材質的手機缺點也很明顯，首先它很易碎。雖然很多廠商都在使用非常堅硬的鋼化玻璃，但如果用戶不小心把這類手機跌落在堅硬的地面，那么出現碎裂損毀的可能性很大。如果運氣不好屏幕和玻璃機身同時碎了，用戶更換它們就得付出一筆不菲的維修費。
所以建議選擇玻璃機身手機的用戶很有必要同時購買一款“碎屏險”，這樣可以在手機出現意外的時候減少自己的損失。
三、塑料
2015年之前，塑料是最常見的手機后蓋材質，三星從GALAXY S1到S5全部選用了塑料機身，也因此獲得了“萬年大塑料”的美名。雖然很多網友認為塑料是廉價的代名詞，但實際上塑料材質的手機后蓋還是好處多多的。
首先塑料不僅可塑性強，而且韌性高，即使出現一定的形變也可以迅速還原。再加上同體積的塑料遠比金屬、玻璃要輕，所以輕微的刮蹭甚至跌落地面都不會對塑料后蓋造成損傷。
而由于塑料擁有優秀的形變能力，所以但凡可以拆后蓋換電池的，多半就是塑料機身的手機。可換電池一直被三星視作是一大賣點，所以直到三星Note4都在使用塑料材質的后蓋。
另外塑料的導熱性也遠不如金屬和玻璃，即使是在寒冷的冬天，一款塑料材質的手機也不會讓人感到凍手。
最重要的是，由于塑料已于染色，而且不易褪色，所以可以用塑料打造成五顏六色的機身后蓋。再加上塑料機身的成本較低，此類手機產品的整體價格都不會很高，因此比較適合年輕用戶。
但是塑料的缺點也很明顯，由于塑料過于柔軟，長時間使用的話后蓋就會出現無數劃痕。另外塑料外殼雖然不已掉色，但由于和空氣接觸的氧化作用，時間長了顏色會變深，從而影響美觀。所以目前選用塑料機身的手機大多售價都不超過千元，基本上用一年就可以更換了。
四、陶瓷
陶瓷是一種比較少見的機身后蓋材質，目前主要使用陶瓷機身的手機有小米5尊享版和小米MIX。陶瓷材質的手感和玻璃十分相似，但是陶瓷比玻璃要硬很多，莫氏硬度僅次于藍寶石。
所以陶瓷機身的手機耐磨耐刮，偶爾的跌落也不容易摔碎。可以說是一種比較理想的后蓋后蓋材質。
但是陶瓷機身的缺點也很明顯，由于這是一種比較新的制造工藝，生產流程還沒有完善，良品率非常低。據小米官方的說法是燒制一爐5000片陶瓷機身，有一半的機率會正爐報廢掉。所以這就導致陶瓷機身的手機產能很低，價格較高，無法實現大規模的量產。
五、木質、竹質
前兩年出于環保理念的宣傳，不少廠商也開始采用天然材料作為機身后蓋，比如小米Note、一加手機、Moto X都曾推出過木質、竹質的后蓋。
天然材料雖然成本不高，加工難度也不是很大，但是有一個比較嚴重的問題是隨著時間的推移，天然材料容易出現變形甚至碎裂的問題。畢竟手機殼是薄薄的一片，和家里常見的木質、竹質家居差別還是很大的。
總結
從廉價的塑料到高端的陶瓷，手機廠商對機身后蓋材質的探索一直沒有停止，不過從目前的技術條件來看，塑料、金屬、玻璃仍然是未來一兩年的主流機身材質。而隨著陶瓷等特殊材質工藝的改善，一些新穎的手機外殼也會不斷出現在我們的視野，為我們帶來更多的選擇。
