據(jù)外媒報(bào)道，美國(guó)太空探索技術(shù)公司SpaceX日前宣布，該公司擬4月16日在美國(guó)宇航局肯尼迪航天中心(KSC)第39A發(fā)射臺(tái)，發(fā)射第七批60顆星鏈衛(wèi)星。如果發(fā)射成功，SpaceX在軌道上運(yùn)行的衛(wèi)星將達(dá)410顆，遠(yuǎn)超其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
負(fù)責(zé)監(jiān)督佛羅里達(dá)太空海岸的美國(guó)空軍指揮官道格·希斯(Doug Schiess)表示，在目前疫情情況下，支持發(fā)射的決定是在個(gè)案基礎(chǔ)上做出的。因?yàn)樾擎溞l(wèi)星的發(fā)射不需要太多人力，發(fā)射設(shè)施更容易實(shí)現(xiàn)物理分離。此外，這些衛(wèi)星都?xì)wSpaceX所有，因此發(fā)射準(zhǔn)備工作更容易完成。
3月18日，SpaceX剛剛遭遇了自2012年以來(lái)首次飛行中火箭發(fā)動(dòng)機(jī)故障，并引發(fā)了美國(guó)空軍和美國(guó)宇航局的關(guān)注。這兩家機(jī)構(gòu)在未來(lái)幾個(gè)月，都將借助SpaceX的技術(shù)進(jìn)行有史以來(lái)最重要的發(fā)射任務(wù)。美國(guó)宇航局計(jì)劃5月中下旬使用SpaceX的載人龍飛船進(jìn)行首次載人試飛，而美國(guó)空軍則要借助SpaceX發(fā)射GPS衛(wèi)星。
自從星鏈衛(wèi)星開(kāi)始發(fā)射以來(lái)，SpaceX利用這些任務(wù)實(shí)現(xiàn)了可重用性飛躍，這個(gè)過(guò)程表明，客戶的有效載荷沒(méi)有遭遇任何風(fēng)險(xiǎn)。至少到目前為止，美國(guó)宇航局和美國(guó)空軍都計(jì)劃利用經(jīng)過(guò)飛行驗(yàn)證的獵鷹火箭執(zhí)行發(fā)射任務(wù)。
