2020年底，對(duì)貓王收音機(jī)來(lái)說(shuō)，并非風(fēng)平浪靜。
自媒體“三表龍門(mén)陣”發(fā)表的一篇題為《我們不能讓貓王收音機(jī)這樣死去》的文章在朋友圈刷屏。
文章憤怒指出：“當(dāng)貓王流行開(kāi)來(lái)，我們本該為中國(guó)設(shè)計(jì)感到驕傲，但另一種山寨式智慧卻把它沖刷的一干二凈。那就是仿冒、復(fù)制、抄襲、粗制濫造 ……”
此時(shí)的貓王收音機(jī)，正在遭遇山寨品的侵襲。
事實(shí)上，在貓王出現(xiàn)之前，收音機(jī)幾乎是已經(jīng)被時(shí)代淘汰了的老古董。而今天，它不僅迅速走紅，年銷(xiāo)量超過(guò)100萬(wàn)，還成為山寨品爭(zhēng)相模仿、抄襲的對(duì)象。
數(shù)百萬(wàn)年輕人為這款“老舊”收音機(jī)瘋狂買(mǎi)單，而讓一波波年輕人甘心掏腰包的，竟是一位年近花甲的老人。
“但年輕人的變化太快，曾經(jīng)被年輕人追捧的貓王收音機(jī)，也可能被更年輕的人拋棄。”在走紅之后，創(chuàng)始人曾德鈞也感受到了危機(jī)，不得不逐漸放緩發(fā)展速度。
這與他的一些習(xí)慣是相悖的。64歲的曾德鈞走路很快，和團(tuán)隊(duì)聚餐時(shí)，他大步流星走在前面，年輕人要小跑幾步才能跟上。
他曾經(jīng)創(chuàng)業(yè)的速度也快，1992年4月被部隊(duì)派來(lái)深圳研發(fā)音響為單位謀福利，當(dāng)年10月就結(jié)束了自己的第一次創(chuàng)業(yè)，緊接著11月開(kāi)始第二次創(chuàng)業(yè)。貓王收音機(jī)已是他第六次創(chuàng)業(yè)。
現(xiàn)在，曾德鈞必須學(xué)著慢下來(lái)，去彌補(bǔ)因走得太快而落下的一些功課。
1、看似不合時(shí)宜的創(chuàng)業(yè)
對(duì)普通人而言，收音機(jī)早已被時(shí)代淘汰，95后、00后甚至根本沒(méi)見(jiàn)過(guò)。在貓王收音機(jī)出現(xiàn)之前，普通收音機(jī)只能喚起中老年人的情懷和回憶。
以收音機(jī)作為創(chuàng)業(yè)產(chǎn)品，似乎很“不合時(shí)宜”。但曾德鈞對(duì)聲音內(nèi)容與人的連接一直有執(zhí)念。
時(shí)間線拉回到上世紀(jì)60年代，不被政府和主流接受的“海盜電臺(tái)”風(fēng)靡英國(guó)，在公海上播放當(dāng)時(shí)實(shí)屬前衛(wèi)的搖滾樂(lè)。其中最著名的Radio Carolin，吸引了數(shù)百萬(wàn)聽(tīng)眾，后來(lái)被改編成了電影《海盜電臺(tái)》。
那是電臺(tái)的黃金時(shí)代，也是收音機(jī)的黃金時(shí)代。
幾乎是同一時(shí)間，在中國(guó)湖南西北部的沅陵縣山區(qū)，7歲的曾德鈞第一次見(jiàn)到收音機(jī)，立刻被這個(gè)神奇的小方盒子征服了。
在貓王收音機(jī)之前，曾德鈞的5次創(chuàng)業(yè)都與音響或收音機(jī)有關(guān)——他本人是國(guó)內(nèi)最早從事電子管功放研究的專(zhuān)家，也是音響行業(yè)的意見(jiàn)領(lǐng)袖。
然而，收音機(jī)一直是曾德鈞深藏心底的夢(mèng)想。為了彌補(bǔ)自己錯(cuò)過(guò)收音機(jī)黃金時(shí)代的遺憾，2004年從部隊(duì)復(fù)員后，他購(gòu)買(mǎi)了大量產(chǎn)自德國(guó)上世紀(jì)五、六十年代的收音機(jī)。
這些收音機(jī)有著復(fù)古的外表，良好的設(shè)計(jì)和制作工藝，但經(jīng)歷了幾十年風(fēng)霜，性能大不如前。“當(dāng)時(shí)買(mǎi)來(lái)一臺(tái)，聽(tīng)后很失望，再買(mǎi)一臺(tái)還是失望。這時(shí)我就想，反正自己也是做音響的專(zhuān)家，干脆自己來(lái)做。”
曾德鈞很快DIY出了自己的第一臺(tái)收音機(jī)，并把制作過(guò)程和心得發(fā)布在網(wǎng)絡(luò)論壇上，引起許多收音機(jī)發(fā)燒友的關(guān)注。他便嘗試在論壇上以“團(tuán)購(gòu)”形式售出了100多臺(tái)手工制作的收音機(jī)。
此后10年，曾德鈞都在以這種近似手工作坊的形式制作、出售收音機(jī)，每年銷(xiāo)量不到300臺(tái)。手工打造的產(chǎn)品，雖然工藝精湛、外形精美，但可復(fù)制性差，注定是小眾的生意。
這10年間，中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)在飛速發(fā)展，音響行業(yè)也在向數(shù)字化、共享式的智能時(shí)代邁進(jìn)。作為行業(yè)專(zhuān)家，曾德鈞對(duì)音響與互聯(lián)網(wǎng)結(jié)合的理解也在不斷迭代，在初代貓王的樣機(jī)中，他加入了智能收音的功能。
如果只做一個(gè)玩票產(chǎn)品，曾德鈞早已滿足了自己對(duì)收音機(jī)黃金時(shí)代的憧憬和向往。但是，當(dāng)2014年，57的他看到在互聯(lián)網(wǎng)思維的沖擊下，他開(kāi)始設(shè)想，也許自己還能做出更大眾化、更科技、更有時(shí)代感的產(chǎn)品。
在當(dāng)時(shí)，智能硬件賽道迎來(lái)投資風(fēng)口，貓王也通過(guò)智能音響拿到了投資。然而，好景不長(zhǎng)，這一賽道在2015年驟然降溫，投資戛然而止。
智能音響非常燒錢(qián)，一款大音箱僅模具費(fèi)就要五六百萬(wàn)，再加上設(shè)計(jì)費(fèi)，貓王第一次融來(lái)的過(guò)千萬(wàn)資金，大部分都投入到智能音響的研發(fā)中。但外部環(huán)境一變，沒(méi)有融資之后，要怎么繼續(xù)走下去?
這時(shí)，曾德鈞做了讓人捉摸不透的決定：回到之前的老本行，繼續(xù)做收音機(jī)，先養(yǎng)活自己。
事實(shí)上，貓王收音機(jī)是“以收音機(jī)之名”，做智能音響產(chǎn)品。音響行業(yè)的發(fā)展過(guò)程就是音頻信號(hào)載體變化的過(guò)程，載體從最早的黑膠到磁帶到CD、DVD，再到mp3和云端記錄，每一次信號(hào)源的躍遷和記錄方式的改變都會(huì)帶來(lái)行業(yè)洗牌和新的機(jī)會(huì)。
“作為創(chuàng)業(yè)者，要看到這背后的商業(yè)邏輯、機(jī)會(huì)和動(dòng)力。貓王其實(shí)是希望做符合智能時(shí)代的音響產(chǎn)品，而不是傳統(tǒng)的無(wú)線電或者中波、短波調(diào)頻收音機(jī)。”
在曾德鈞看來(lái)，收音機(jī)的本質(zhì)是人與聲音內(nèi)容的連接工具，雖然“收音機(jī)”這一載體落伍了，但人與聲音內(nèi)容的連接需求永遠(yuǎn)都在。
“我們把收音機(jī)做了重新定義，通過(guò)復(fù)古設(shè)計(jì)，將其定義成年輕人的時(shí)尚潮品，它不但連接著過(guò)去，還連接著未來(lái)。”
人們都對(duì)新鮮事物感到好奇，而“復(fù)古”對(duì)年輕人來(lái)說(shuō)恰恰是“新潮”的。此時(shí)的貓王收音機(jī)，除了實(shí)用性，更重要的是能夠顯示使用者的身份和格調(diào)，增加其符號(hào)消費(fèi)屬性。
2、六旬老人的困惑：年輕人，到底愛(ài)什么
曾經(jīng)被年輕人追捧的貓王收音機(jī)，也可能被更年輕的人拋棄。貓王多款產(chǎn)品破圈爆紅之后，銷(xiāo)量的增長(zhǎng)曲線卻開(kāi)始變緩。
“貓王前兩年走得太順利了，接下來(lái)要補(bǔ)之前的一些功課”。貓王的銷(xiāo)售負(fù)責(zé)人告訴創(chuàng)業(yè)邦。
2018年后，外界也開(kāi)始出現(xiàn)一些質(zhì)疑的聲音：一款經(jīng)典的貓王小王子賣(mài)了好幾年、沒(méi)有新的爆款面世、市場(chǎng)熱度不如從前……
貓王的核心用戶是年輕人。曾經(jīng)的80后、90后是年輕人，如今更受消費(fèi)品牌關(guān)注的卻已經(jīng)是95后乃至00后。
“一代人終將老去，但總有人正年輕”。
貓王開(kāi)始復(fù)盤(pán)，到底哪里出了問(wèn)題?從產(chǎn)品研發(fā)到團(tuán)隊(duì)管理，再到自我認(rèn)知。最后，曾德鈞將問(wèn)題集中在了自己和核心團(tuán)隊(duì)的認(rèn)知上。
“人們習(xí)慣于對(duì)過(guò)去經(jīng)驗(yàn)的依賴，也就是所謂的路徑依賴或者歸納法。這就需要團(tuán)隊(duì)有不斷自我迭代的能力，不斷地建立新的方法論和認(rèn)知體系，而非依靠慣性認(rèn)知。”
相對(duì)很多創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)，貓王團(tuán)隊(duì)的平均年齡并不算低，80后、90后占多數(shù)，但95后喜歡什么，他們不知道。這讓貓王警惕起來(lái)。
擺脫過(guò)去的認(rèn)知，“年輕”和“持續(xù)學(xué)習(xí)”成為關(guān)鍵詞。
如何定義年輕?最簡(jiǎn)單的衡量標(biāo)準(zhǔn)是年齡，一位負(fù)責(zé)產(chǎn)品定義的員工告訴創(chuàng)業(yè)邦，他們團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在招人的要求是22-26歲，有一兩年的經(jīng)驗(yàn)，有持續(xù)學(xué)習(xí)的能力，就可以直接上手帶項(xiàng)目。
更大的變化發(fā)生在曾德鈞身上。B站、得物等年輕用戶占主體的社區(qū)，他如今常常瀏覽或者購(gòu)物。上述員工表示，最開(kāi)始用得物APP，是曾德鈞告訴她的，“曾老師買(mǎi)了一雙又一雙椰子，還有站在潮流前線的機(jī)能馬甲。”
研究年輕人到底愛(ài)什么，成為曾德鈞的日常功課。“凡爾賽”“Molly”“攻殼機(jī)動(dòng)隊(duì)”，這些網(wǎng)絡(luò)熱詞和二次元他都信手拈來(lái)。
貓王以前推新品，就是曾德鈞根據(jù)自己多年的從業(yè)經(jīng)驗(yàn)從產(chǎn)品庫(kù)中挑選，不一定經(jīng)過(guò)市場(chǎng)驗(yàn)證。2020年開(kāi)始，貓王單獨(dú)成立了產(chǎn)品創(chuàng)新中心，研究目前市面上的爆款產(chǎn)品和主流人群的消費(fèi)偏好，通過(guò)報(bào)告來(lái)為產(chǎn)品研發(fā)、外形設(shè)計(jì)、顏色搭配等提供理論支撐。
此外，在組織架構(gòu)上，貓王將團(tuán)隊(duì)分為做當(dāng)下產(chǎn)品的團(tuán)隊(duì)和做未來(lái)探索的團(tuán)隊(duì)，有團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)今年要上市的產(chǎn)品，也有團(tuán)隊(duì)去做明年甚至更遠(yuǎn)未來(lái)的策劃研發(fā)。
貓王產(chǎn)品的核心用戶在年輕化。2020年一款貓王Rico聯(lián)名無(wú)線藍(lán)牙耳機(jī)在小紅書(shū)上線后，貓王驚喜地發(fā)現(xiàn)，原來(lái)一直尋找的95后消費(fèi)者，占了這款耳機(jī)用戶的90%以上。
3、“顏值經(jīng)濟(jì)”背后，如何突破生命周期
年輕人對(duì)貓王的認(rèn)知更多停留在高顏值的外表，但貓王的隱憂在于，作為一款音響產(chǎn)品，人們對(duì)音質(zhì)的感知是主觀且個(gè)人化的，有人喜歡高音，有人喜歡低音，很難有客觀的評(píng)判。
在一個(gè)陪伴的故事之后，貓王轉(zhuǎn)換了思路。
貓王曾收到一個(gè)寄回保修的收音機(jī)，工作人員看到木質(zhì)外殼已經(jīng)被把玩得光亮包漿，于是擅自換了一個(gè)新的外殼。沒(méi)想到的是，用戶收到煥新的收音機(jī)后卻非常失望，找到客服強(qiáng)烈要求換回此前的外殼。
“小王子”一直是貓王收音機(jī)最廣為人知的產(chǎn)品。小王子的故事也是關(guān)于陪伴的故事。
社會(huì)的原子化讓孤獨(dú)的分量加重，從馬斯洛需求層次來(lái)看，當(dāng)下年輕人最需要的是陪伴。
這時(shí)候，對(duì)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，貓王收音機(jī)不再只具有實(shí)用性，更成為一種滿足他們精神需求的玩具，從功能消費(fèi)品變成一種符號(hào)消費(fèi)品。
而如何讓這種陪伴更加人性化，在曾德鈞看來(lái)，下一個(gè)音頻時(shí)代是從人找內(nèi)容到內(nèi)容找人，貓王要解決的是人與聲音內(nèi)容千人千面的個(gè)性化連接。
“雖然我們現(xiàn)在說(shuō)是智能音響，但它只不過(guò)是由原來(lái)的手動(dòng)搜索，變成用語(yǔ)音搜索。而我們希望做到真正的智能收聽(tīng)，是按用戶的需求去精準(zhǔn)地推送音頻內(nèi)容。”
此外，貓王也在研發(fā)具有音響功能的智能手表，以期增加智能音響的使用場(chǎng)景，同時(shí)可以通過(guò)感知用戶的心理情況來(lái)推送適合的音頻內(nèi)容。
在音響行業(yè)，技術(shù)壁壘很難建構(gòu)，即便是BOSS等知名國(guó)際品牌，也有非常多的抄襲者。而貓王復(fù)古風(fēng)格的外殼設(shè)計(jì)又容易被模仿。貓王有多項(xiàng)獲得過(guò)美國(guó)消費(fèi)電子展(CES)創(chuàng)新大獎(jiǎng)的專(zhuān)利，但如何將其應(yīng)用在產(chǎn)品中，讓用戶能真正感知到，是貓王目前要突破的瓶頸。
創(chuàng)新的產(chǎn)品很多，能夠突破生命周期，從“網(wǎng)紅”成長(zhǎng)為穿越時(shí)間的經(jīng)典產(chǎn)品很少，貓王要走通這條路并不容易。
在曾德鈞看來(lái)，他的前5次創(chuàng)業(yè)都是掉進(jìn)同一個(gè)坑里，然后爬起來(lái)繼續(xù)做。但拿著舊地圖永遠(yuǎn)找不到新大陸。
因此，當(dāng)他在第6次創(chuàng)業(yè)時(shí)就下定決心，要拿一張新地圖，去尋找新大陸。而帶有濃重互聯(lián)網(wǎng)色彩的第6次創(chuàng)業(yè)能否成為一種超越，仍有待時(shí)間的驗(yàn)證。
對(duì)此，曾德鈞仍充滿了信心與憧憬，在他看來(lái)，在音頻創(chuàng)業(yè)這條路上，還能夠出現(xiàn)更有價(jià)值的新品類(lèi)、新物種。
